Origine de la langue française...

A l'automne 1620, le duc de HARDEBOIS, passionné de
chasse, imagina qu'il devait être possible de
fabriquer un outil capable de lui faciliter la tâche
et rendre plus aisée son occupation favorite à
savoir, la traque des animaux.
Il convoqua tous les artisans des contés alentours,
pour les mettre au défi de concrétiser cette idée et
fabriquer le plus ingénieux et le plus efficace des
appareils.
A peine une semaine plus tard, un marchand du nom de
Martin Hécouye, se présenta au château, disant qu'il
était en mesure de proposer un appareil qu'il
avait dénommé 'appeau' (venant de 'appel') !
Il obtint sans peine une audience exceptionnelle et
s'empressa de faire à Monsieur le Duc, la
démonstration de sa trouvaille.
Devant le Conseil dubitatif mais intrigué, il
sortit de sa poche un minuscule sifflet qu'il porta
à la bouche pour produire un son bizarre, qui
aussitôt imposa le silence parmi les personnes
présentes.
Quelques secondes plus tard, des dizaines d'oiseaux
virevoltèrent autour de lui, attirés et charmés par
cette étrange sonorité.
Le Duc imagina sans peine l'avantage qu'il pourrait
tirer d'un tel accessoire. Il s'éclaircit la gorge
et ne prononça qu'une seule phrase:
"Combien cela va-t-il me coûter ?'
Martin Hécouye, sûr de lui, répondit qu'il
accepterait de se séparer de son 'appeau' en échange
de la moitié de la fortune de son interlocuteur.
Cette requête fit s'esclaffer l'assemblée, mais le
Duc rétablit l'ordre et accepta la transaction.
La nouvelle fit grand bruit et se répandit très
vite, bien au delà des limites du Duché : "Un
marchand a vendu un sifflet pour une somme
astronomique au Duc !"
Cette anecdote s'est transmise et subsiste encore
dans la langue française pour qualifier les objets
hors de prix, sous forme de l'expression :
Coûter l'appeau d'Hécouye'.